9月8日，第三届未来科学大奖在北京揭晓。我院化学学院教授、中国科学院院士冯小明以其在发明新催化剂和新反应方面的创造性贡献，为合成有机分子特别是药物分子提供了新途径的杰出成果，与其他两位科学家分获物质科学大奖。颁奖典礼将于11月18日举行。
未来科学大奖成立于2016年，被誉为“中国诺贝尔奖”，下设“生命科学”“物质科学”和“数学与计算机科学”三大奖项，单项奖金100万美金。未来科学大奖关注原创性的基础科学研究，奖励为大中华区科学发展做出杰出科技成果的科学家（不限国籍）。奖项以定向邀约方式提名，并由优秀科学家组成科学委员会专业评审，秉持公正、公平、公信的原则，保持评奖的独立性。冯小明院士主要从事不对称合成方法学及手性医药、农药和具有生理活性化合物的合成研究，在新型手性催化剂的设计合成和新的不对称催化反应研究方面做出了系统工作。设计合成了具有柔性烷基链接的C2对称性双氮氧酰胺化合物配体，建立了结构多样、中心金属种类丰富、可满足不同反应需求的手性双氮氧-金属配合物催化剂库；利用自主设计合成的手性催化剂，实现了多种不对称催化新反应，包括第一例不对称催化α-取代重氮酯与醛的反应(被冠名为Roskamp-Feng反应)；发展的新型手性催化剂和不对称催化合成新反应，为手性化合物的合成提供了新的高效、高选择性方法，并被用于手性天然产物和手-物的合成。
发展新的化学反应及合成策略是现代化学和分子科学的基石之一。化学工作者在创造新物质的过程中，催生、带动和促进了诸多相关学科领域的发展，包括新药研发、香料工业、材料科学、基因测序等领域。同时，合成化学为人类在分子水平认知物质世界和生命，提供了重要方法和基础。在过去的100多年里，合成化学取得了巨大的发展，为原子之间成键和断键提供了多种模式。然而，实现键的断裂和形成的精准性和高效性高度依赖于可以有效促进反应并控制区域和立体选择性的催化剂。
基于理性的分子设计和创新的思路，马大为、冯小明和周其林分别发展了各具特色的催化剂，极大地促进或改变了几类重要有机化学反应的发展。其中，冯小明设计合成了系列手性双氮氧配体及催化剂，以优秀的对映选择性实现了多种手性Lewis酸催化的碳–碳成键新反应，为一些重要生理活性手性化合物的合成提供了有效方法，在国际上学术界和工业界得到了广泛的认可和应用。
